Smaragd ist die höchste Qualitäts- und Reifestufe der Wachau und steht für physiologisch sehr reife, voll ausgebaute Weine mit hohem Alkoholpotenzial, konzentrierter Frucht und dichter Struktur. Im Vergleich zu Federspiel und Steinfeder sind Smaragd-Weine meist extraktreicher, kräftiger und deutlich langlebiger. Die Einordnung hängt weniger von einer gesetzlich vorgeschriebenen Traubenauslese ab als von natürlicher Traubenreife und vom gewünschten Stil der Erzeuger.