Der Zustand älterer Flaschen lässt sich an drei sichtbaren Indikatoren beurteilen: Ullage (Füllstand), Zustand des Korkens und Depot (Bodensatz). Optimal sind High Fill (HF) oder Into Neck (IN) – das spricht für geringe Oxidation; Top Shoulder (TS) kann bei Weinen älter als 15–20 Jahre noch akzeptabel sein. Bei Mid Shoulder (MS) oder Low Shoulder (LS) steigt das Oxidationsrisiko deutlich. Ein intakter, nicht ausgelaufener Korken und ein klares, kompakt liegendes Depot sind zusätzliche Qualitätszeichen. Bei Zweifeln zur Trinkbarkeit empfiehlt sich eine professionelle Begutachtung oder das Aufziehen einer Probe durch einen erfahrenen Sommelier.