Das Reifepotenzial hängt von Produzent, Rebsorten und Ausbau ab; viele Spitzenrotweine schaffen 10–30+ Jahre Ausbau. Ein hoch bewerteter Wein aus 2013 zeigt in den ersten 5–15 Jahren primäre Frucht und dichte Tannine, in weiterer Folge komplexere tertiäre Noten (Ledernoten, Tabak, Waldboden). Zur Bestimmung des Trinkfensters dienen: Verkostungsberichte des Weinguts, Kritikerprognosen, sensorische Prüfungen (Dekantier-Probeschluck) und der Flaschenzustand (Ullage, Etikett). Bei Unsicherheit ist das Probieren einer Flasche vor dem Öffnen einer gesamten Kiste zu empfehlen.