Beim Prüfen alter Flaschen sind Füllstand (Ullage), Etikettzustand, Korkzustand und Klarheit des Weins entscheidend. Gängige Ullage-Kategorien: HF (High Fill, perfekter Füllstand), IN (Into Neck, sehr guter Füllstand im Hals), TS (Top Shoulder, akzeptabel bei >15–20 Jahren), VHS (Very High Shoulder, erste Oxidationszeichen möglich) sowie MS/LS (Mid Shoulder / Low Shoulder, hohes Risiko für geschädigte Weine). Je älter der Wein, desto eher werden kleinere Auffüllungen toleriert, doch MS/LS bedeuten meist erhebliche Qualitätsunsicherheit und mindern Wert und Trinkgarantie.