Gereifte deutsche Spätlesen, sofern es sich um Riesling handelt, entwickeln über Jahrzehnte tertiäre Aromen wie Honig, getrocknete Aprikose, nussige Noten und gelegentlich petrolartige Nuancen; die lebendige Säure kann die Frische bewahren und komplexe Balance schaffen. Da Rebsorte in der Bezeichnung nicht zwingend genannt ist, gilt: Falls es ein Riesling ist, profitiert er oft vom langsamen Reifeprozess, bei anderen weißen Sorten sind Oxidationszeichen schneller zu erwarten. Vor dem Servieren empfiehlt sich sanftes Dekantieren und eine Temperatur um 10–12 °C, bei sehr gereiften Exemplaren etwas wärmer, um Aromen zu öffnen.