In Saint-Émilion existiert die appellationsrechtliche Stufe AOC Saint-Émilion Grand Cru, die strengere Produktionsauflagen als die einfache AOC Saint-Émilion vorsieht. Daneben gibt es die hierarchische Klassifikation «Grand Cru Classé de Saint-Émilion» bzw. höhere Ränge innerhalb der offiziellen Klassifikation, die einzelne Châteaux nach Regelungen und periodischer Neubewertung einordnet. Kurz gesagt: Grand Cru ist eine Appellationskategorie mit Qualitätsanforderungen, Grand Cru Classé ist eine zusätzliche, châteaubezogene Klassifikationsstufe.