Der Jahrgang entscheidet über Reifegrad, Säurequalität und Balance: kühle, langsame Vegetationsperioden begünstigen frische, filigrane Kabinett-Rieslinge mit langer Lagerfähigkeit; warme Jahre liefern reifere Frucht und oft mehr Restzucker. Regionen wie Mosel, Nahe und Rheingau reagieren stark auf Jahrgangsunterschiede. Hoch bewertete Kabinett-Auslesen renommierter Betriebe (z. B. Weingut Keller im Rheinhessen, Weingut Dönnhoff in der Nahe) können bei optimaler Lagerung 10–20 Jahre oder länger attraktive Entwicklung zeigen, während einfachere Kabinett-Weine vergleichsweise früher genossen werden sollten.