Die Bezeichnung Riserva signalisiert in der Regel eine verlängerte Reifeperiode gegenüber dem regulären DOCG-Standard. Für Barbaresco gelten Mindestlagerzeiten nach DOCG-Vorgabe; eine Riserva durchläuft häufig zusätzliche Fass- und Flaschenreife, was Tanninstruktur und Aromenkonzentration vertieft. Bei Top-Erzeugern wie Bruno Giacosa steht Riserva oft für selektiertes Lesegut und eine größere Lagerfähigkeit.