Der Alterungshorizont hängt von Rebsorte, Ausbau, Jahrgang und Boden ab: Riesling-Einzellagen können bei besten Bedingungen 20–50 Jahre reifen, Spitzenrotweine aus Burgund oder Bordeaux erreichen ebenfalls mehrere Jahrzehnte. Der optimale Trinkzeitraum bestimmt sich durch Trinkreife und persönliche Präferenz: Junge Frische versus gereifte Komplexität. Vergleichsbeispiele wie ältere Rieslinge von Schloss Johannisberg oder Premier/Cru-Lagen aus Burgund zeigen, wie sich Aromen, Mineralität und Textur über Jahrzehnte entwickeln.