Trinkreife hängt von Rebsorte, Jahrgang und Ausbau ab: junge Bordeaux-Cuvées benötigen oft 5–15 Jahre, Top-Bordeaux und Burgunder können 20–50 Jahre reifen. Für Dekantieren: junge, tanninreiche Bordeaux 1–2 Stunden, ältere gereifte Flaschen vorsichtig in eine saubere Karaffe gießen, zunächst nur kurz belüften (15–30 Minuten), um Sedimente zu schonen. Pinot Noir von Spitzen-Domaine (z. B. Domaine de la Romanée-Conti) sollte behutsam behandelt werden; oft genügt kurzes Öffnen und leichtes Schwenken. Sichtprüfung auf Sediment und Geruchstest vor dem Servieren sind Standard.