Der Jahrgang bestimmt strukturelle Komponenten wie Säure, Tannin und Extrakt – entscheidend für Reifepotenzial. In guten Jahrgängen reifen Weine langsamer, entwickeln komplexe Aromen und gewinnen an Wert; klassische Beispiele sind herausragende Bordeaux-Jahrgänge oder große Burgunderjahrgänge. Für Lagerung und Handelsbewertung zählen Klimabedingungen des Jahrgangs, Kritikerbewertungen (z. B. Robert Parker / Wine Advocate, Vinous, James Suckling) und historische Trinkreife-Tabellen des jeweiligen Weinguts.